Europa erholt sich zunehmend von der Finanz- und Wirtschaftskrise. Im vierten Quartal des vergangenen Jahres ist die Wirtschaft in fast allen europäischen Ländern deutlich gewachsen. Für das Gesamtjahr steht ebenfalls fast überall ein Plus beim Wirtschaftswachstum. Und die Prognosen für dieses Jahr sind sehr gut. Aktuell korrigieren Wirtschaftsexperten ihre Voraussagen für 2015 in vielen Ländern nach oben. In Deutschland beispielsweise werden aktuell 1,8 Prozent erwartet, in Spanien 2,8 Prozent, für die Euro-Zone 1,3 Prozent und für die gesamte EU 1,7 Prozent. Auch die Situation auf dem Arbeitsmarkt verbessert sich. In den meisten europäischen Ländern geht die Zahl der Arbeitslosen langsam, aber kontinuierlich zurück. In Spanien, Portugal, Frankreich, Italien und Griechenland ist die Situation allerdings noch extrem angespannt. Die Gründe für die überraschend gute konjunkturelle Entwicklung sind vielfältig. Zum einen greifen inzwischen die Reformbemühungen, die in den Krisenstaaten, aber auch in vielen anderen Ländern durchgeführt wurden und werden. Zum anderen ist der Ölpreis so niedrig wie seit Jahren nicht.
Diese anhaltend positive Entwicklung zeigt sich auch bei der Stimmung der Verbraucher. In den west- und südeuropäischen Ländern sowie Griechenland verbessert sich die Stimmung der Menschen zum Teil sehr deutlich. Nach der Neuwahl in Griechenland Ende Januar hoffen die Griechen auf eine deutliche konjunkturelle Verbesserung sowie auf steigende Einkommen. Die spanische Wirtschaft erholt sich zunehmend. Für dieses Jahr gehen Konjunkturexperten von einem Wachstum von 2,8 Prozent aus. Dementsprechend positiv ist auch die Einschätzung der Verbraucher. Die Konjunkturerwartung lag im März mit über 41 Punkten so hoch wie noch nie, seit die Studie im Jahr 1986 durchgeführt wird.
Im Osten Europas hingegen ist das Stimmungsbild deutlich vom Krieg in der Ukraine sowie den Auseinandersetzungen des Westens mit Russland und den daraus resultierenden Wirtschaftssanktionen beeinflusst.
Sichere Rahmenbedingungen lassen Deutsche Geld ausgeben
Die Wirtschaft in Deutschland entwickelt sich besser als erwartet. Konjunkturexperten korrigierten erst kürzlich ihre Prognosen nach oben. Aktuell erwarten sie in diesem Jahr ein Wirtschaftswachstum von 1,8 Prozent. Auch die deutschen Verbraucher erwarten, dass die Wirtschaft weiter wächst. In den vergangenen drei Monaten ist die Konjunkturerwartung um 22,3 Punkte auf 36,8 Punkte gestiegen. Zuletzt lag der Indikator im Juli 2014 höher. Vor einem Jahr lag er mit 33,2 Punkten nur wenig unter dem aktuellen Wert.
Die Arbeitslosigkeit geht weiter zurück. Die Beschäftigung steigt.
Diese positiven Rahmenbedingungen wirken sich auch auf die Anschaffungsneigung der Deutschen aus. Sie ist im ersten Quartal um 13,9 Punkte auf aktuell 63 Punkte gestiegen. Das ist der höchste Wert seit November 2006. Damals lag der Indikator wegen der bevorstehenden Mehrwertsteuererhöhung zum 1.1.2007 auf einem unnatürlich hohen Niveau.
Franzosen hoffen, vom europäischen Aufschwung zu profitieren
Die positiven Tendenzen in Europa scheinen auf Frankreich bisher nur wenig Einfluss zu haben. Die Wirtschaft wächst weiterhin nur sehr langsam. Doch die Verbraucher hoffen offenbar darauf, vom europaweiten Wirtschaftswachstum profitieren zu können. So ist die Konjunkturerwartung in den vergangenen drei Monaten um 26 Punkte auf 10,3 Punkte angestiegen. Dies ist der höchste Wert seit Februar 2010. Vor einem Jahr lag der Indikator noch rund 20 Punkte niedriger.
Auch die Einkommenserwartung hat sich in diesem Zeitraum positiv entwickelt. Seit Januar gewann sie 9,8 Punkte und stand Ende März somit bei -19 Zählern. Obwohl dieser Wert nach wie vor sehr niedrig ist, schätzen die Franzosen ihre Einkommensentwicklung in den nächsten Monaten so positiv ein wie zuletzt im April 2010. Verglichen mit März 2014 ist der Indikator deutlich gestiegen. Damals lag er bei -32,6 Punkten.
Briten wollen wieder konsumieren
Die Briten gehen davon aus, dass die heimische Wirtschaft auch in den kommenden Monaten deutlich wachsen wird. Die Konjunkturerwartung steht bei 27,9 Punkten. Das sind 5,1 Zähler mehr als im Dezember. Vergleicht man die Situation jedoch mit der vor genau einem Jahr, sind die britischen Verbraucher etwas weniger optimistisch. Damals stand der Indikator bei 31,4 Punkten.
uch die Einkommenserwartung hat sich im ersten Quartal positiv entwickelt. Mit 15,8 Punkten lag sie im März 10,7 Zähler höher als im Dezember. Im März letzten Jahres rechneten die Briten mit etwas weniger steigenden Gehältern. Damals stand der Indikator bei 10,3 Punkten.
Offenbar bleibt den britischen Verbrauchern zum ersten Mal seit Jahren am Monatsende wieder Geld übrig, das sie zögerlich auch für größere Anschaffungen verwenden möchten.
Italienische Verbraucher hoffen auf Wirtschaftsaufschwung
Zwar wächst die italienische Wirtschaft nach wie vor nicht, die Verbraucher rechnen jedoch offensichtlich damit, dass auch sie von dem allgemeinen Aufschwung in Europa profitieren werden und die Wirtschaftsleistung ihres Landes zumindest nicht weiter zurückgeht. Zwar liegt die Konjunkturerwartung mit -4,2 Punkten noch im negativen Bereich. Das ist jedoch der höchste Wert seit April 2010. Seit Dezember stieg der Indikator um 31,2 Zähler. Vor genau einem Jahr verzeichnete er lediglich -21,4 Punkte.
Diese positive Grundstimmung scheint sich auch auf die Ausgabebereitschaft der italienischen Verbraucher zu übertragen. So ist die Anschaffungsneigung seit Dezember um 19,7 Punkte auf 3,9 Zähler gestiegen.
Spanien: Konjunkturerwartung so hoch wie noch nie
Spanien scheint die Finanzkrise endgültig hinter sich zu lassen. Die Wirtschaft wächst stark. In diesem Jahr rechnen Experten mit einem Anstieg um 2,8 Prozent. Die Verbraucher teilen diesen Optimismus. Die Konjunkturerwartung ist im ersten Quartal um 16,3 Punkte auf 41,1 Zähler gestiegen. Das ist der höchste Wert seit Beginn der Erhebungen im Jahr 1986. Vor einem Jahr lag der Indikator noch bei 23 Punkten.
Wenn die Wirtschaft so stark zulegt, hat das auch positive Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt. Bereits im vergangenen Jahr ist die Arbeitslosigkeit in Spanien kontinuierlich gesunken. Die Verbraucher gehen offenbar davon aus, dass sich die Situation auf dem Arbeitsmarkt weiter verbessern wird und zunehmend mehr Menschen wieder in Lohn und Brot gelangen.
Mehr als die Dinge des täglichen Lebens können sich viele spanischen Verbraucher aber nach wie vor nicht leisten. Doch auch die Anschaffungsneigung profitiert leicht von dem Optimismus. Sie gewann in den ersten drei Monaten 2,1 Zähler auf -8,2 Punkte. Vor zwölf Monaten lag der Indikator bei -10,2 Punkten.
Griechen hoffen auf wirtschaftlichen Aufschwung mit Syriza
Der Sieg der linken Partei Syriza bei den Neuwahlen Ende Januar hat die Stimmung der Griechen gedreht. So ist die Konjunkturerwartung von Dezember bis März um 30,6 Zähler auf 14,3 Punkte gestiegen. Bis Februar (15,7 Zähler) betrug der Zugewinn sogar 32 Punkte. Das war der höchste Wert seit April 2004. Vor einem Jahr lag der Indikator noch bei -24,6 Punkten.
Offenbar setzen die griechischen Verbraucher darauf, dass Löhne und Gehälter in den nächsten Monaten wieder zuverlässig gezahlt werden und außerdem mehr Menschen Arbeit finden. Nur so ist der ebenfalls enorme Anstieg der Einkommenserwartung in den letzten drei Monaten um 29,1 Punkte auf 6,9 Zähler zu erklären. Das ist der höchste Wert seit Oktober 2009. Allein von Januar zu Februar gewann der Indikator 26,1 Punkte. Bisher reicht es bei den meisten Griechen jedoch nach wie vor nur zum Allernötigsten. Ausgaben, die über den täglichen Bedarf hinausgehen, können sie sich nicht leisten. Die Anschaffungsneigung ist im ersten Quartal sogar wieder deutlich gefallen. Sie lag im März bei -36,8 Zähler.